| Présentation |
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Angélique... Ce personnage, créé par Anne Golon en 1954, a accompagné, au long de treize tomes, des millions de lecteurs depuis la parution originale en Allemagne du premier Angélique en 1956. Un personnage complexe, libre, entreprenant, luttant pour mener sa vie de femme, d'épouse et de mère au travers d'un siècle d'intolérance et de douleur - l'anti-femme-fatale, à des années lumière de l'héroïne minaudante auxquels les films qui en ont été tirés l'ont réduite. Treize volumes parus; des centaines de personnages; quelques 100 millions de lecteurs dans le monde; des dizaines de traductions, dont le russe, le slovène, l'hébreu, l'islandais, le japonais... Une moyenne de 10 à 15 millions d'exemplaires vendus chaque année en Russie dans les années 90; des records, comme les 100.000 exemplaires de "La Tentation d'Angélique" vendus en une semaine à leur parution en France; 120 millions de francs de chiffre d'affaires réalisés par J'ai Lu dans ses différentes éditions en format de poche; 40 millions de livres vendus en France avant même la première adaptation cinématographique. Aucune oeuvre romanesque et historique depuis celle d'Alexandre Dumas n'a eu le succès ni l'ampleur de la saga d'Angélique. A sa première parution française en 1957, Angélique Marquise des Anges est non seulement accueillie avec enthousiasme par le public, mais aussi par la critique, pour la qualité de son contenu historique, de son style, et salué pour sa valeur littéraire. Et pourtant... Cette fresque était, depuis les années 70 et jusqu'à présent, volontiers classée dans les "romans de gare". Une quasi absence dans les rayons des librairies, un oubli orchestré, parsemé çà et là par des entrefilets méprisants. Un article de Libération de juin 1999 sur Juliette Benzoni mentionne en passant la "saga sirupeuse de Anne et Serge Golon". Que s'est-il passé pour que, malgré cet immense succès populaire, la saga des Angélique ait subi une telle traversée du désert? Les films, tout d'abord. Exemple du cinéma de "cape et d'épée" français des années 60 qui savait si bien manier romance, humour, costumes et duels, ils ont à la fois beaucoup apporté et énormément nui aux livres. Beaucoup apporté en concourant à faire de l'héroïne Angélique un personnage de l'inconscient collectif. Enormément nui en propageant une image totalement fausse des livres. Le cinéma d'alors étant ce qu'il était ne pouvait ni ne voulait rendre la richesse des livres, se bornant à effleurer la trame romanesque et donnant ainsi l'impression d'une suite de mésaventures pimentées d'un érotisme artificiel. Ces films n'ont tout simplement pas grand chose à voir avec les livres. Les couvertures des livres... Se plonger dans un historique des couvertures d'Angélique, c'est contempler un catalogue assez impressionnant des aberrations éditoriales. En effet, si les éditions originales des premiers tomes chez Colbert et Trévise ont du charme, que dire de cette Marquise des Anges de 1972, version Barbarella? De même, si J'ai Lu a su garder, jusqu'en 1988, le style des éditions originales, pourquoi, dans la réédition de 1996, avoir repris des scènes des films en les adaptant de façon douteuse? C'était là un travail de haute voltige dans la mesure où, les films ne couvrant que 4 tomes sur 13, il leur a fallu imaginer Michèle Mercier à Québec. Les pays anglo-saxons ne sont pas en reste qui, surtout à partir des années 70, se sont contentés de variations sur le thème de la blonde pulpeuse à la poitrine jaillissante. Un thème que l'on retrouve notamment dans les différentes éditions de "Angélique se révolte". Angélique semble avoir, pour les éditeurs, une certaine tendance à se révolter en sous-vêtements. La critique, enfin. Les critiques des années 50, avides de livres et de nouveautés dont les Français avaient été privés durant de nombreuses années, n'étaient certainement pas aussi méprisants que les critiques des années suivantes. Ils saluèrent alors les "Angélique" à leur juste valeur. Cette journaliste de Libération qui parlait incidemment de "saga sirupeuse" démontre par ce terme même qu’elle n’avait pas lu les livres. Le problème des critiques (hormis le fait qu'ils ne lisent pas toujours ce qu'ils critiquent) est que ces romans sont difficilement classables: desservis par des couvertures le plus souvent sans aucun rapport avec le contenu, traînant derrière eux le boulet des films, on a pu les voir étiquetés "roman populaire", "roman sentimental", "romance"... pour ne pas citer le pire. Le terme "roman historique" est sans doute ce qui s'en rapproche le plus - si malheureusement ce terme ne recouvrait pas tout et n'importe quoi. Ce sont des romans historiques dans la mesure où ils racontent une histoire située au 17ème siècle - et avec une exactitude que très peu d'auteurs du genre approchent (au Canada par exemple, Anne Golon est reconnue pour faire autorité dans l'histoire des guerres franco-indiennes du 17ème siècle qu’elle a d’ailleurs été la première à révéler au grand public). Mais c'est également beaucoup plus. A travers les treize livres de cette saga, Anne Golon conte l'histoire d'une femme indépendante, qui ne s'appuie pas sur les hommes pour survivre - un discours peu habituel dans les années soixante. Et, au delà de cette image de femme, un discours humaniste, de tolérance et de respect, sous-tend toute l'histoire: la quête d'une vie libre et heureuse, hors de tout préjugé. S'ajoutent à cela un style, un souffle et un lyrisme qui étonnent dans le genre souvent bâclé du roman historique. On semble quand même être assez loin d'une "saga sirupeuse"! A 87 ans, Anne Golon a décidé de donner au public la version d'Angélique qu'elle a toujours imaginée: une vingtaine de volumes réécrits, complétés, approfondis. Une Angélique enfin rendue à sa vérité après tant d'avatars. Puisse ce site, et la nouvelle édition tant attendue, transmettre un peu du bonheur que ces livres ont su apporter, puissent-ils bousculer les idées reçues véhiculées à leur propos, puissent-ils enfin dire à Anne Golon tout le respect que ses lecteurs lui portent.
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